Het eiland heeft een oppervlakte van 32.134 vierkante kilometer (454 km lang, 100 km breed) en is daarmee het grootste eiland aan de westkust van Noord-Amerika.
Het eiland ligt voor de kust van het vasteland van de provincie Brits-Columbia in Canada en de Amerikaanse deelstaat Washington. De hoofdstad van de provincie, Victoria, ligt op het eiland. Op het eiland wonen ongeveer 750.000 mensen. Andere plaatsen op Vancouver-eiland zijn Nanaimo, Port Alberni, Parksville, Courtenay, Ladysmith, Campbell River en Tofino.
Het eiland wordt al achtduizend jaar bewoond door Indianen (Kwakwaka’wakw, Nuu-chah-nulth, en Salish).
Op het eiland leven onder andere zwarte beren, poema’s, wolven, en Vancouvermarmotten.